Las Delicias del Licor

Pacharán, anís, licor de hierbas o un buen whisky, combinados o con hielo, los aguardientes y destilados tienen una gran historia gastronómica. Típicos en todo el mundo, cada zona productora exhibe las variaciones de la elaboración aportando exquisitas variaciones.

En España ha sido tradición por muchos años y hasta nuestros días acompañar el café con una copita de pacharán (elaborado de endrinas, una especie de ciruelas silvestres), anís o coñac.

Otros aguardientes
Dentro de los anisetes, podemos destacar el Marie Brizard, quien fue muy probablemente la inventora de esta bebida. Lo que si que es seguro es que el que lleva su nombre es el de mayor aceptación. Esta dama partía para su elaboración de anís verde y badiana, a lo que añadía hinojo, cilantro e iris.

Y para después de cenar...
El ron fue inventado por un monje benedictino de la abadía de Erfut, como una medicina, pero la historia no llevó su descubrimiento por los derroteros que él deseaba. Es elaborado de la melaza de la caña. Puede ser blanco o adquirir un color ámbar o caoba, todo depende de la adición del caramelo como colorante, y sus mayores productores son las islas caribeñas, incluyendo Puerto Rico.

Los rusos y polacos se disputan la invención del vodka, aguardiente insípido e incoloro. Una vez más, fueron los monjes los que empezaron a prepararlo, partiendo de cereales y tubérculos. El vodka es obtenido de la papa (patata), aunque hoy predomina su elaboración con la cebada y el maíz que los tubérculos, e incluso se admiten vodkas con algún sabor o aroma, al tratarlos con frutas, flores y hierbas.

Otro de los grandes típicos de las sobremesas nocturnas es la ginebra, sola o con tónica, la combinación más clásico. Es en realidad aguardiente de enebro, cuyas bayas dan a la ginebra su sabor y personalidad. Su origen es holandés, aunque los ingleses también se apuntaron a su producción. La diferencia entre ellas está en que la ginebra británica es más ligera y la más empleada en los cócteles.

El whisky (o whiskey) se oriundo de Escocia e Irlanda. En la obtención del whisky escocés, que se realiza en alambiques de caldera, la única materia prima es la malta de cebada. En Irlanda, en cambio, el mosto que se destila en alambiques de caldera se obtiene con una mezcla de malta de cebada con cebada sin germinar u otro cereal. Estados Unidos (Tennessee, Kentucky) y Canadá también producen este destilado.